De plus en plus fréquentes à travers le monde, les vagues de chaleur n’épargnent pas le Canada, où leur fréquence et leur intensité augmentent avec les changements climatiques. Cette menace pèse sur la santé de la population alors que la chaleur accablante est associée à une augmentation de la mortalité et de nombreux problèmes de santé. Par exemple, à l’été 2021, en Colombie-Britannique, on a recensé 619 décès liés à la chaleur. Quatre-vingt-treize pour cent d’entre eux ont eu lieu la semaine du 25 juin au 1er juillet seulement, alors que le mercure est monté jusqu’à 49,6° degrés Celsius dans le village de Lytton.
La vulnérabilité et l’exposition de la population aux vagues de chaleur varient dans le temps comme dans l’espace, faisant en sorte que certains groupes sont plus à risque.
